UDP란 무엇인가?
UDP (User Datagram Protocol)는 컴퓨터 네트워크에서 데이터를 비연결성으로 전송하는 프로토콜로 인터넷 프로토콜중 하나이다 하지만 UDP는 TCP와 달리 신뢰성이나 연결 설정을 제공하지 않고 간단한 데이터를 전송하는 데에 사용된다
이러한 UDP는 데이터 전송을 위해 IP 프로토콜 위에서 동작하며 패킷 기반의 프로토콜이다 각각의 UDP 패킷은 독립적으로 처리되며 전송 순서나 데이터의 완전성을 보장하지 않는다 따라서 UDP는 TCP보다 간단하고 경량화되어 있으며 전송 속도가 빠르고 오버헤드가 적다는 특성으로 인해 실시간 응용 프로그램에서 많이 사용된다
다음으로 UDP가 가진 특징을 설명해보자면
첫째, 연결 설정이 필요 없다: TCP와 달리 UDP는 연결 설정을 요구하지 않으므로 데이터를 전송하기 전에 사전에 세션을 설정할 필요가 없기에 TCP보다 빠른 속도를 제공할 수 있다
둘째, 데이터의 순서가 보장되지 않는다: UDP는 데이터 패킷을 독립적으로 처리하기 때문, 데이터의 순서가 보장되지 않을 수 있다 그렇기에 만약 데이터의 순서가 중요한 응용 프로그램에서는 별도의 메커니즘을 통해 순서를 관리해야 한다
셋째, 신뢰성이 낮다: UDP는 TCP와는 달리 데이터 전송의 신뢰성을 보장하지 않기에 데이터 손실이나 중복, 오류가 발생할 수 있으며 이러한 처리는 응용 프로그램에서 직접 관리해야 한다
넷째, 오버헤드가 적다: TCP는 신뢰성과 연결 설정을 위한 추가적인 기능을 제공하기 때문에 오버헤드가 크지만 그에 반해 UDP는 단순한 구조를 가지고 있어 오버헤드가 적다
이러한 UDP는 주로 실시간 응용 프로그램에서 사용되고 UDP를 사용하는 예시로는 음성 통화, 비디오 스트리밍, 온라인 게임 등이 있으며 위 사례들은 데이터를 빠르게 전송하고 신뢰성이 낮은 상황에서도 즉각적인 반응을 요구하기에 UDP를 활용한다 이외에도 DNS(Domain Name System)와 같은 서비스에서도 UDP를 사용하여 짧은 요청과 응답 시간을 갖는 것이 일반적이다
위와 같은 특징들을 가진 UDP의 간단하고 빠른 특성은 실시간 통신이나 손실이 허용되는 상황에서 유용하며 TCP와 함께 현대 네트워크 통신에서 중요한 역할을 한다